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Viaje Fantástico: 7 Dreamy New Songs From Panama, Brazil And Beyond

By Jasmine Garsd

Published October 19, 2011 at 4:20 PM EDT

<p>Raka Dun (pictured) rounds out this week's round of tracks.</p> — Raka Dun (pictured) rounds out this week's round of tracks.

"Strange recordings, in strange states of mind, taped at strange hours of the night: the ideal soundtrack for a voyage or to listen to before bed." That's how the band Prietto Viaja Al Cosmos Con Mariano describes their sound, and it could also be used to describe today's show.

From Argentina, Brazil, Panama and Mexico, we've got new songs about traveling: exploring new musical styles, voyaging to outer space, crossing borders and sometimes simply closing your eyes and embarking on a trip through your own mind.

We start with the Mexican band Pájaro Sin Alas (Bird Without Wings) and the song "Alfombra Mágica Mental" (Mental Magic Carpet). It's reminiscent of the 1970's rock 'n' roll that explored Middle Eastern sounds and instruments. Not only is the music entrancing, the lyrics beautifully describe a man who is lost in a woman's erotic spell: "Bajo el cataclismo de tus ojos/Respirando la esencia venusina de tu piel/hablame" (Under the cataclysm of your eyes/Breathing the Venusian essence of your skin/Talk to me.)

The Argentine band Prietto Viaja Al Cosmos Con Mariano (Prietto Travels To The Cosmos With Mariano) is also taking a look back at the 70's, although with a much lighter attitude. Their song "El Bombero" (The Fireman) is a playful throwback to the classic rock so deeply revered in Argentina. Prietto is great because they are embracing that sex, drugs and rock 'n' roll sound in a very tongue in cheek manner, and they still sound amazing.

Not all dreams are good ones — a few weeks ago we premiered the song "Sueño Americano" ("American Dream"), by Panamanian rapper Raka Dun. It's about the reality of being an immigrant in America, versus the dream so many come to this country to pursue. If you listen to our show you know we love the Oakland-based rap duo Los Rakas (made up of Raka Dun and Raka Rich). We've been drooling over their most recent EP Chancletas Y Camisetas Bordada, and are pretty thrilled about Raka Dun's upcoming EP solo release, AfroLatino.

In a sea of mediocre reggaeton/rap artists who regurgitate lines over cheesy beats, Los Rakas are a glimmer of hope, proof that Latin rap can be sexy, funny, smart and deep. They inevitably get compared to the brilliant Puerto Rican rap duo Calle 13, but they are in fact very different. In a genre dominated by the Caribbean and not exactly brimming with high-profile Afro-Latin artists, they are a bit less wacky and a lot more sexual and aggressive, but more importantly Los Rakas are much more conscious about technique than Calle 13. And Raka Dun is astounding: While other rap/reggaeton artists are trying to score a hit and panting on their way to the goal, he's effortlessly dribbling his words, passing to himself, going from a slow thick reggae drawl to a machine gun rap attack just because he can. In soccer, we would call him un crack.

This week we also feature "El Golpe" by Chicano/Son, a project that melds Chicano culture with the style of Son Jarocho, the traditional music of Veracruz, Mexico. Son Jarocho is itself a fusion of indigenous, Spanish and African music, and it's a sound that has been explored by major rock groups like Café Tacuba, Ozomatli and such artists as Zack De La Rocha. While they celebrate these traditional sounds, Chicano/Son is also comprised of members of punk and blues bands. Taking their love of fusion a step further, the song "El Golpe" samples audio from the 2011 Egyptian revolution in Tahrir Square. The song is reminiscent of Mano Negra with the same frantic beats and yells, but with electronica weaved in.

We've got a fantastic voyage for you today, and the best part is you don't have to pay a dime. Just close your eyes and let us take you away.

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English / Spanish

Viaje Fantástico:7 Nuevas Canciones De Panamá, Brasil, Argentina Y Más

"Grabaciones extrañas, en estados extraños, en horarios extraños, con métodos extraños, ideales para escuchar en viajes o antes de ir a dormir." Así es como describe su sonido la banda Prietto Viaja Al Cosmos Con Mariano, y también es una descripción que se puede aplicar al programa de hoy.

Desde Argentina a Brasil, Panamá y México, hoy les traemos canciones sobre viajar: exploramos nuevos estilos musicales, navegamos al espacio exterior y cruzamos fronteras.

Comenzamos con la banda mexicana Pájaro Sin Alas y la canción "Alfombra Mágica Mental." La canción nos recueda al rock de la década de 1970, que exploraba los sonidos e instrumentos del medio oriente. Es música hipnótica y las letras también son bellísimas: describen a un hombre perdido en el hechizo erótico de una mujer: "Bajo el cataclismo de tus ojos/Respirando la esencia venusina de tu piel/háblame."

La banda argentina Prietto Viaja Al Cosmos Con Mariano también nos lleva devuelta a la década de 1970, aunque con bastante mas humor. La canción "El Bombero" es un travieso homenaje al rock clásico que suele celebrarse en Argentina. Es una canción brillante porque aunque abrazan ese sonido de sexo, drogas y rocanrol, lo hacen en un tono casí burlón y pícaro, sin dejar de sonar incredible.

No todos los sueños son buenos- hace unas semanas estrenamos el tema "Sueño Americano" del rapero panameño Raka Dun. Es una canción acerca de la realidad de ser un inmigrante en los Estados Unidos, una realidad que muchas veces choca con el sueño de los que viajan a este país. Si escuchás nuestro programa con regularidad sabés que nos encanta el dúo de rap Los Rakas, basado en Oakland, California, y compuesto por dos primos, Raka Dun y Raka Rich. Nos fascinó su reciente EP Chancletas Y Camisetas Bordada, y estamos contentos de que pronto va a salir el EP solista de Raka Dun, AfroLatino.

En un desierto de raperos y reggaetoneros mediocres que reciclan versos por encima de música aburrida, Los Rakas son un brillante oasis, prueba de que el rap latino puede ser sexy, gracioso, inteligente y profundo. Inevitáblemente se los compara con otro gran dúo: los raperos boricuas de Calle 13. Pero en realidad son muy distintos. En un género dominado por el Caribe, el cual no se ha esmerado en promover artistas afro-latinos de alto perfil, Los Rakas son menos bizarros y mucho mas sexuales y agresivos que Calle 13, pero también le ponen mucho mas énfasis a su técnica. Raka Dun es un rapero increíble: Mientras que otros artistas de rap/reggaetón pierden el aliento tratando de lograr un hit, este tipo anda tranquilo, gambetea con sus palabras, se pasa los versos a si mismo, alterna entre una gruesa entonación estilo reggae y una ametralladora de palabras, por el mero placer de hacerlo, y sin esfuerzo. Si fuese un jugador de fútbol, diríamos que es un crack.

Esta semana también escuchamos la canción "El Golpe" de Chicano/Son, un proyecto que fusiona la cultura chicana con el Son Jarocho, música tradicional de Veracruz, México. Son Jarocho es de por si una mezcla de sonidos indígenas, españoles y africanos, y es un estilo que ha sido explorado por agrupaciones como Café Tacvba, Ozomatli, y artistas como Zack De La Rocha. Aunque celebran la música tradicional, varios integrantes de Chicano/Son vienen de la música punk y blues. La canción "El Golpe" contiene fragmentos de audio de la revolución egipcia del 2011. El resultado es una canción que nos recuerda a Mano Negra, con los mismos ritmos frenéticos y gritos, pero incorporando música electrónica.

Esta semana tenmos un viaje fantástico para ustedes, y lo mejor de todo es que es totalmente gratis. Solo cierren sus ojos, y suban el volumen.